「学ぶこと」への「目的」の重みを問い直し、軽やかな学びと新しい豊かさを見出す思考実験
人生において、「学ぶこと」は常に身近にある行為です。子どもの頃は学校で学び、社会に出れば仕事のために学び、そして人生の後半においても、私たちは様々な形で学び続けています。しかし、その「学ぶこと」に、知らず知らずのうちに「重み」を感じていることはないでしょうか。
「学ぶこと」にまつわる「目的」の重み
若い頃の学びは、しばしば明確な目的と結びついていました。良い学校に入る、資格を取る、仕事で成功するなど、外的な成果や社会的な評価を得るためです。そこには、競争に打ち勝ち、より多くのものを得るための、ある種の「重み」が伴っていたかもしれません。学ばなければ置いていかれる、成果を出さなければ評価されないといったプレッシャーを感じながら、私たちは時に義務感から学んでいたのではないでしょうか。
このような目的意識は、特定の目標を達成するためには非常に有効です。しかし、それが唯一の学びの基準となってしまうと、目的から外れることや、すぐに成果が見えないことに対して、「無意味なのではないか」「これで良いのだろうか」という不安や焦りを感じやすくなることがあります。これは、学びそのものが持つ多様な価値を見えにくくしてしまうかもしれません。
人生後半における「学ぶこと」の新しい視点
人生の節目を迎え、社会的な役割や責任が変化する中で、「学ぶこと」の意味もまた、自然と変わってくる可能性があります。かつてのような競争や外的な成功といった目的から離れ、もっと個人的で、内的な充足を求めるようになるかもしれません。
ここでは、「学ぶこと」への「目的」の重みを少し手放してみる思考実験を提案したいと思います。「何のために学ぶのか」という問いから一度離れ、「ただ、知りたいから」「面白いと感じるから」「やってみたいと思うから」といった、もっと素直で軽やかな動機に目を向けてみるのです。
例えば、語学を学ぶにしても、「仕事で使うため」や「昇進に必要だから」といった明確な目的があると、目標達成が最優先となり、時に苦痛を伴うこともあります。一方で、「海外の文化を知りたいから」「好きな国の映画を字幕なしで見たいから」といった動機であれば、たとえ進捗がゆっくりでも、学びのプロセスそのものを楽しみやすくなるのではないでしょうか。地域の歴史を学ぶ、趣味の園芸について調べる、かつて興味があった哲学書を読んでみるなど、成果や評価に繋がらない学びも、純粋な好奇心や日々の生活を豊かにしたいという思いから始めることができます。
軽やかな学びがもたらす新しい豊かさ
このように、「目的」の重みを手放し、軽やかに学びを進めることで、新しい種類の豊かさが見えてくることがあります。
それは、単なる知識の蓄積を超えたものです。知的好奇心が満たされることによる内的な喜び、新しい世界を知ることによる視野の広がり、そして、学びを通して得られる新しい人との繋がりなどです。成果を焦らず、自分のペースで探求する学びは、心のゆとりを生み出し、日々の生活に彩りを添えてくれます。それは、多くの「成果」を手に入れることとは異なる、静かで満ち足りた豊かさと言えるかもしれません。
「少ない」目的で学ぶことは、「貧しい」学びではありません。むしろ、限定された「目的」という枠を取り払うことで、学びそのものが持つ無限の可能性や、それを通じて得られる多様な豊かさに気づく機会となるでしょう。
人生後半の「学ぶこと」は、何かのために「頑張る」ことだけではなく、自らの内なる声に耳を傾け、心の赴くままに「楽しむ」ことへと、その基準をシフトしていくことができるのではないでしょうか。あなたが今、少しでも「知りたい」と思うこと、心を惹かれることは何でしょうか。その小さな好奇心こそが、新しい豊かさへと繋がる軽やかな学びの扉を開く鍵となるかもしれません。